Top 10 des activités incontournables dans les déserts marocains

Le Maroc offre une expérience désert incomparable, un voyage au cœur du Sahara marocain qui marie aventure, culture et dépaysement. Entre les dunes dorées du sud marocain et les paysages du désert d’Agafay, chaque destination révèle des trésors uniques. Que vous rêviez d’une excursion dans le désert au départ de Marrakech, d’un séjour à Zagora ou d’un trek vers l’Erg Chegaga, le desert marocain promet des moments inoubliables.

Découvrez notre sélection des dix activités essentielles pour vivre pleinement la magie du désert Maroc.

1. La randonnée chamelière (méharée)

La randonnée à dos de dromadaire reste l’activité la plus emblématique du désert marocain. Cette tradition permet de suivre les traces des anciennes caravanes qui traversaient le Sahara. Les balades se font généralement au lever ou au coucher du soleil, quand la lumière est la plus belle et les températures supportables.

L’Erg Chebbi à Merzouga

Les circuits de 3 jours au départ de Marrakech incluent une balade au coucher du soleil sur les dunes de Merzouga. L’Erg Chebbi offre des dunes qui culminent à 150 mètres, parmi les plus hautes du Maroc. La méharée dure généralement 1h30 pour l’aller et le retour vers le bivouac. Les voyages organisés depuis Ouarzazate proposent aussi des excursions de plusieurs jours à travers la vallée du Draa, avec ses kasbahs et ses palmeraies.

Le séjour typique inclut transport en 4×4 ou minibus, hébergement en bivouac, pension complète et guide francophone. Les prix démarrent à environ 250 € par personne pour 3 jours au départ de Marrakech.

L’Erg Chegaga : l’option aventure

Les treks de 5 à 6 jours vers l’Erg Chegaga depuis M’Hamid ou Zagora s’adressent aux voyageurs recherchant l’authenticité. Mais il faut être conscient des contraintes : l’Erg Chegaga est un vaste désert isolé où l’assistance médicale se trouve à plusieurs heures de piste. Les familles avec jeunes enfants et les personnes ayant des préoccupations de santé doivent en tenir compte.

Le départ depuis M’Hamid nécessite d’abord un transfert en 4×4 (1h30 de piste), puis la méharée commence. Les dunes s’étendent sur plus de 40 kilomètres. Ces excursions offrent une véritable immersion avec nuits sous tente nomade et peu de touristes. Comptez 350 à 500 € par personne pour 4 à 5 jours avec transport, bivouac et repas inclus.

Agafay : l’option proximité

À 40 minutes de Marrakech, le désert d’Agafay propose des balades courtes de 20 minutes. Soyons clairs : Agafay n’est pas le Sahara authentique. C’est un désert de pierre, un paysage lunaire sans les dunes de sable du vrai Sahara. Mais c’est une option pratique pour ceux qui manquent de temps ou veulent combiner l’expérience avec un séjour à Marrakech. Idéal en famille ou pour une journée avec déjeuner dans un camp. Prix : 40 à 100 € pour une formule journée.

Camp de luxe dans le désert marocain

2. La nuit en bivouac et l’observation des étoiles

Passer la nuit dans le désert marocain reste une expérience marquante de tout voyage au Maroc. Le Sahara, sans pollution lumineuse, offre un ciel étoilé d’une intensité rare. Mais quelques précisions s’imposent sur le confort, particulièrement en hiver.

Les bivouacs de luxe : confort avec limites

À l’Erg Chebbi près de Merzouga et à l’Erg Chegaga, les camps de luxe proposent tentes spacieuses avec literie de qualité, sanitaires privés et eau courante. Certains ont l’électricité solaire et des douches chaudes.

Mais voici un élément rarement mentionné : même dans les camps les plus luxueux, les nuits d’hiver sont très froides. Les températures descendent facilement à 0°C ou en dessous. Les bouteilles de gaz pour le chauffage doivent être éteintes la nuit pour des raisons de sécurité. Résultat : votre équipement thermique personnel devient indispensable. Prévoyez doudoune, sac de couchage performant, sous-vêtements thermiques, gants et bonnet en décembre, janvier et février. Le niveau de luxe du camp ne change rien à cette réalité.

Les prix varient de 60 € pour un bivouac standard à plus de 200 € pour un camp de luxe, en pension complète.

Les camps traditionnels

À M’Hamid et Zagora, les bivouacs berbères offrent une expérience plus simple mais authentique. Le dîner se prend autour du feu, accompagné de musique berbère aux tambours. Les tentes sont équipées de matelas et couvertures. Sanitaires communs. Cette formule plaît aux voyageurs recherchant le contact avec la culture locale et acceptant un confort basique.

Agafay : le luxe sans compromis

Dans le désert d’Agafay, les camps proposent piscines à débordement, spas et restaurants gastronomiques. Ici, le confort ne fait aucun compromis : climatisation, chauffage, salles de bains privatives avec eau chaude. C’est une expérience différente, plus orientée détente que découverte du Sahara. Prix : 150 à 300 € la nuit avec dîner et petit-déjeuner.

Randonnée en Quad à Merzouga

3. Les excursions motorisées (4×4, quad et buggy)

Les sports motorisés permettent de découvrir rapidement les grands espaces du désert marocain et d’accéder à des zones isolées.

Le 4×4 : nécessité et exploration

Le véhicule 4×4 est indispensable pour atteindre l’Erg Chegaga depuis M’Hamid. Il faut parcourir 60 à 90 kilomètres de pistes difficiles à travers le reg (plateau de cailloux) et la hammada (plateau rocheux). Sans 4×4, impossible d’y accéder.

Les circuits en 4×4 au départ de Marrakech, Ouarzazate ou Agadir traversent les montagnes de l’Atlas, les vallées verdoyantes, puis les plateaux désertiques. Les excursions incluent généralement des arrêts culturels : villages berbères, pause thé chez l’habitant, visite d’Aït Benhaddou. Les agences proposent des circuits privés avec chauffeur-guide. Prix : à partir de 150 € par personne pour deux jours avec transport, hébergement et repas.

Quad et buggy à Merzouga

L’Erg Chebbi offre un terrain idéal pour le quad et le buggy. Les dunes hautes permettent des balades sportives encadrées par des guides locaux. Les excursions d’une heure incluent généralement le sandboarding. Prix : 50 à 80 €.

Les sorties au lever ou coucher du soleil sont recommandées : températures plus douces et lumière exceptionnelle pour les photos. Les guides connaissent le terrain et adaptent les parcours au niveau de chacun.

Quad à Agafay

Le désert d’Agafay propose des forfaits combinés : quad l’après-midi, suivi d’un dîner-spectacle ou accès piscine dans un camp de luxe. Formule pratique pour une escapade d’une journée depuis Marrakech. Prix : 80 à 150 € selon les prestations incluses.

4. Le sandboarding

Le sandboarding, discipline qui s’apparente au snowboard mais sur sable, connaît un succès croissant dans le désert Maroc. L’activité demande un effort physique : il faut remonter la dune à pied après chaque descente.

L’Erg Chebbi : le meilleur spot

L’Erg Chebbi à Merzouga reste la destination privilégiée pour cette activité. Les dunes atteignent 150 mètres de hauteur avec des pentes idéales pour la glisse. Les descentes peuvent être spectaculaires, avec des vitesses de 30 à 40 km/h.

La plupart des camps de bivouac fournissent les planches gratuitement. L’activité est incluse dans les excursions avec nuit au désert. Les guides accompagnent jusqu’aux meilleures dunes et donnent les consignes de sécurité.

Pratiquez tôt le matin ou en fin d’après-midi, quand le sable est moins brûlant. Prévoyez chaussures fermées et eau en quantité suffisante. Le sandboarding se pratique aussi à l’Erg Chegaga, avec l’avantage d’avoir les dunes pour soi.

5. L’immersion culturelle et les soirées berbères

La découverte du désert marocain va au-delà des paysages. C’est une immersion dans la culture berbère, un mode de vie ancestral qui a traversé les siècles.

Chaque soir dans les camps du désert, après le dîner, les guides et chameliers partagent leur musique autour du feu. Les tambours résonnent dans le silence du Sahara. Les repas jouent aussi un rôle important : le tajine est préparé selon les recettes familiales (poulet aux citrons confits ou agneau aux pruneaux). Le thé à la menthe suit un rituel précis avec trois services successifs.

Les circuits incluent souvent des visites chez les familles nomades. Ces rencontres permettent de découvrir leur mode de vie et leur hospitalité. À M’Hamid et dans la vallée du Draa, certaines agences proposent des séjours chez l’habitant pour une expérience plus authentique.

Le sud marocain célèbre plusieurs festivals annuels. La vallée des Roses organise chaque printemps en avril-mai une fête où les villageois distillent l’eau de rose selon des méthodes ancestrales.

Vol de Montgolfière au lever du soleil au-dessus du désert Agafay 

6. La contemplation des couchers et levers de soleil

Observer le soleil se lever ou se coucher sur les dunes du Sahara figure parmi les expériences les plus mémorables d’un voyage dans le désert marocain.

Le coucher de soleil sur l’Erg Chebbi ou l’Erg Chegaga offre un spectacle remarquable. Les teintes passent du doré à l’orangé, puis au rouge profond en une vingtaine de minutes. Le jeu d’ombres sur les dunes crée des contrastes photogéniques. Les camps organisent les excursions chamelières en fin d’après-midi pour atteindre le sommet des dunes avant le coucher du soleil.

Le lever du soleil mérite aussi qu’on se lève tôt. Les chameliers réveillent les voyageurs avant l’aube. À Merzouga, les guides connaissent les meilleurs points de vue. L’ascension des dunes au petit matin demande un effort mais les ombres allongées offrent des perspectives photographiques différentes.

Dans le désert d’Agafay, les couchers de soleil sur le paysage rocheux, avec l’Atlas enneigé en arrière-plan, créent des tableaux photogéniques. Les camps ont aménagé des terrasses panoramiques pour profiter de ce moment.

7. La randonnée et le trekking à pied

Pour une connexion directe avec les paysages du sud marocain, le trek à pied offre une expérience incomparable. Les circuits de randonnée permettent de découvrir la diversité des écosystèmes désertiques.

Les treks dans le désert de Mhamid et l’Erg Zahar

Les treks dans le vrai désert, au départ de M’Hamid, offrent une immersion totale dans le Sahara. Le trek de 4 jours vers l’Erg Zahar traverse différents types de paysages : le reg (plateau de cailloux), les dunes de Sidi Naji réputées pour leurs fossiles, et enfin les grandes dunes d’Erg Zahar qui culminent à 250 mètres. Ces formations sont appelées « dunes hurlantes » en raison du son que le sable produit quand on les descend.

La marche quotidienne dure environ 4 heures. Les dromadaires transportent le matériel de bivouac et les vivres, permettant aux randonneurs de marcher léger. Les guides locaux partagent leurs connaissances sur le désert : traces d’animaux, plantes adaptées aux conditions extrêmes, histoire des routes caravanières. Les nuits se passent sous tente nomade ou à la belle étoile.

Pour ceux qui souhaitent combiner randonnée et bien-être, des formules comme le trek yoga dans le Sahara Marocain proposent 8 jours avec séances quotidiennes de yoga au lever du soleil, méditation et marche consciente à travers les dunes. Ces treks accessibles à tous permettent une approche différente du désert, axée sur la reconnexion à soi.

Les tarifs pour ces treks désertiques varient de 320 à 400 € par personne pour 4 jours, jusqu’à 935 € pour 8 jours avec yoga, en pension complète depuis Marrakech.

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Le Jbel Saghro : la variante montagne

Pour varier les plaisirs, le massif du Jbel Saghro, situé entre Ouarzazate et Zagora, offre des treks combinant désert et montagne. Son sommet à 2 712 mètres permet des randonnées à travers des formations géologiques uniques. Les villages berbères jalonnent les itinéraires, offrant des opportunités d’échanges culturels.

Les circuits de 3 à 5 jours dans le Saghro sont accessibles aux randonneurs en bonne condition physique. Les nuits se passent chez l’habitant ou en bivouac selon les itinéraires. Cette région, moins fréquentée que les grands ergs, offre une expérience plus intime.

Les palmeraies et oasis

Les randonnées dans les palmeraies autour d’Agdz et dans la vallée du Draa permettent de découvrir les oasis verdoyantes. Ces havres de vie abritent des villages traditionnels et des systèmes d’irrigation ingénieux vieux de plusieurs siècles.

Ces treks sont moins exigeants physiquement mais tout aussi enrichissants culturellement. Les voyageurs découvrent comment les communautés locales cultivent palmiers dattiers et légumes grâce à des techniques ancestrales. C’est une autre facette du désert marocain, loin des dunes et du sable.

8. La journée piscine et glamping de luxe à Agafay

Le désert d’Agafay a développé une offre unique : le luxe désertique accessible en moins d’une heure depuis Marrakech. Cette proposition séduit les voyageurs ayant peu de temps ou recherchant une escapade relaxante.

Les éco-lodges proposent piscines à débordement avec vue sur le désert de pierre et l’Atlas enneigé, spas aux huiles d’argan et restaurants gastronomiques. Les forfaits journée incluent accès piscine, déjeuner gastronomique (tajine au citron confit, couscous), activités optionnelles (balade dromadaire, quad) et transfert depuis Marrakech. Prix : 40 à 100 € par personne.

Pour une nuit, les camps offrent tentes berbères de luxe avec lits king-size, salles de bains privatives et parfois climatisation. Dîner et petit-déjeuner inclus, avec animation musicale autour du feu. Cette expérience permet de découvrir l’ambiance du désert sans renoncer au confort. Prix : 150 à 250 € la nuit en demi-pension.

9. L’exploration des gorges et formations géologiques

Les circuits vers le désert marocain incluent des étapes pour découvrir les merveilles géologiques du sud du Maroc.

Situées près de Tinghir, les gorges du Todra figurent parmi les sites naturels les plus impressionnants du Maroc. Le canyon, dont les parois atteignent 300 mètres de hauteur pour seulement 10 mètres de largeur, offre un spectacle saisissant. Les falaises de calcaire rouge changent de couleur selon l’heure. Les gorges attirent de nombreux passionnés d’escalade. Pour les autres, une promenade à pied dans le canyon permet d’apprécier la beauté du site. Les agences incluent généralement une pause aux gorges du Todra dans leurs circuits entre Ouarzazate et Merzouga.

La vallée du Dadès serpente entre montagnes et formations rocheuses spectaculaires. La « route des Mille Kasbahs » offre des panoramas remarquables, avec ses kasbahs en pisé et ses villages berbères. Les circuits de plusieurs jours incluent souvent une nuit dans la vallée du Dadès.

Entre les gorges et Ouarzazate, la vallée des Roses révèle au printemps un spectacle unique. En avril et mai, les rosiers cultivés pour l’eau de rose fleurissent. Les voyageurs peuvent visiter les coopératives locales qui distillent selon des méthodes ancestrales.

Ksar d’Aït Benhaddou

10. La visite du ksar d’Aït Benhaddou (site UNESCO)

La visite d’Aït Benhaddou constitue une étape culturelle incontournable de tout circuit vers le désert. Ce village fortifié en pisé, classé par l’UNESCO, représente un chef-d’œuvre de l’architecture présaharienne.

Situé à 30 kilomètres d’Ouarzazate, Aït Benhaddou a servi de décor à Gladiator, Game of Thrones, Lawrence d’Arabie et Prince of Persia. Le village fortifié, perché sur une colline, offre un exemple remarquable de l’architecture du sud marocain. Les maisons en terre crue, les tours de guet et les ruelles étroites témoignent d’un mode de vie ancestral.

L’ascension du ksar prend environ une heure. Au sommet, un grenier fortifié offre une vue panoramique sur la vallée de l’Ounila et les montagnes de l’Atlas. Des guides locaux proposent leurs services à l’entrée avec des explications sur l’histoire et l’architecture. Ils connaissent les meilleurs angles pour les photos.

La visite est incluse dans tous les circuits de 3 jours ou plus au départ de Marrakech. C’est la première étape culturelle après le col du Tizi n’Tichka à 2 260 mètres. Plusieurs restaurants font face au ksar avec des terrasses offrant une vue imprenable. Prix des repas : 10 à 15 € pour un tajine.

Organiser votre voyage dans le désert

Quand partir ?

La période idéale pour découvrir le désert marocain s’étend d’octobre à avril. Les températures sont alors agréables en journée (20 à 30 °C) et fraîches la nuit. Le printemps (mars à mai) offre des conditions parfaites, avec la floraison dans les vallées et des températures clémentes. L’automne (septembre à novembre) est également excellent, avec moins de touristes qu’au printemps.

L’été (juin à septembre) est déconseillé : les températures peuvent dépasser 45 °C, rendant les activités en plein désert très difficiles, voire dangereuses. En revanche, c’est une bonne période pour visiter l’Atlas.

L’hiver (décembre à février) offre des journées agréables mais les nuits sont très froides dans le désert, avec des températures descendant souvent en dessous de 0 °C. Prévoyez un équipement chaud si vous partez à cette saison.

Comment organiser son excursion ?

Plusieurs options s’offrent aux voyageurs pour découvrir le désert Maroc.

Les circuits organisés : Les agences locales proposent des circuits tout compris au départ de Marrakech, Ouarzazate, Agadir ou Fès. Ces forfaits incluent transport en 4×4 ou minibus, hébergement, repas et activités. Les prix varient de 150 € pour 2 jours à plus de 500 € pour 5 jours, selon le niveau de confort et les prestations.

Les excursions sur mesure : Pour plus de flexibilité, contactez directement les agences du sud (M’Hamid, Zagora, Merzouga) qui organisent des voyages personnalisés. Cette option permet d’adapter l’itinéraire à vos envies et votre budget. Les agences locales répondent généralement par email ou WhatsApp et peuvent ajuster les programmes.

La location de voiture : Les voyageurs indépendants peuvent louer un véhicule à Marrakech ou dans les grandes villes du Maroc. Attention, un 4×4 est indispensable pour certaines pistes, notamment pour accéder à l’Erg Chegaga. Les routes principales vers Merzouga et Zagora sont goudronnées et accessibles en voiture classique.

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Que mettre dans sa valise ?

Pour le jour :

• Vêtements légers, longs et amples en coton ou lin
• Chapeau ou chèche pour se protéger du soleil
• Lunettes de soleil catégorie 3 ou 4
• Crème solaire FPS 50+
• Chaussures de marche confortables et déjà faites

Pour la nuit (surtout en hiver) :

• Vêtements chauds : polaire, doudoune, gants, bonnet
• Chaussettes épaisses
• Sac de couchage pour les nuits d’hiver dans les bivouacs standards

Autres essentiels :

• Batterie externe pour recharger téléphone et appareil photo
• Lampe frontale
• Médicaments personnels et petite pharmacie
• Sacs plastiques pour protéger les appareils électroniques du sable

Budget indicatif

Voici une fourchette de prix pour les principales activités et excursions dans le désert marocain :

• Excursion d’une journée à Agafay depuis Marrakech : 40 à 100 €
• Circuit 2 jours/1 nuit vers Zagora : 150 à 250 € par personne
• Circuit 3 jours/2 nuits vers Merzouga : 250 à 400 € par personne
• Circuit 4 jours/3 nuits vers l’Erg Chegaga : 350 à 500 € par personne
• Trek de 4 à 6 jours avec bivouac nomade : 320 à 600 € par personne
• Quad ou buggy (1 heure) à Merzouga : 50 à 80 €
• Nuit en bivouac de luxe : 150 à 250 € par personne

Ces tarifs incluent généralement transport, hébergement, repas et activités principales. Les pourboires pour les guides et chameliers (5 à 10 € par jour et par voyageur) sont en supplément.

Conclusion

Le désert marocain offre une palette d’expériences où chaque voyageur trouve son bonheur. Escapade rapide dans le désert d’Agafay, séjour en famille à Merzouga ou trek vers l’Erg Chegaga : le sud du Maroc promet des moments mémorables.

Les dix activités présentées reflètent la richesse du tourisme désertique marocain. De la méharée aux sports motorisés, de la contemplation des étoiles à l’immersion berbère, chaque expérience révèle une facette du Sahara. Les sites comme Aït Benhaddou et les gorges enrichissent ce voyage au cœur du pays.

Choisissez une formule adaptée à vos attentes. Les familles privilégieront les circuits courts depuis Marrakech. Les couples apprécieront les camps de luxe de Merzouga. Les aventuriers se tourneront vers les treks dans l’Erg Chegaga.

Un séjour dans le désert marocain laisse une empreinte durable. Le silence du Sahara, les paysages à couper le souffle, l’accueil berbère et les nuits étoilées composent une expérience unique.

Prêt à vivre votre aventure dans les dunes du Sahara marocain ? Les portes du désert vous attendent au départ de Marrakech, Ouarzazate, Agadir ou toute autre ville du Maroc. Le sud marocain vous réserve des souvenirs inoubliables, que vous partiez en groupe, en famille ou entre amis. Cette belle aventure, grâce aux excursions organisées, vous offrira un séjour unique pour découvrir et profiter des merveilles du désert Maroc. Prenez le temps de passer quelques jours dans ce pays extraordinaire, à savoir comment vivre au rythme du désert, à découvrir les traditions, à visiter les villages berbères et à découvrir toutes les richesses du sud.